Die besten Rennstrecken in Amerika

Sie würden den Vereinigten Staaten von Amerika einen Bärendienst erweisen, wenn Sie glaubten, das Motorsportangebot bestünde nur aus Ovalen. Sie machen zwar einen beträchtlichen Teil des US-Rennsports aus, aber das Land ist auch mit erstaunlichen Straßenkursen übersät. Mit den Ovalen und den Straßenkursen haben die USA vielleicht die beste Auswahl an Strecken überhaupt. Hier sind sieben, die Sie unbedin gt gesehen haben müssen, um den Anfang zu machen.

– Sebring International Raceway

Was kann ich über Sebring sagen, was ich nicht schon gesagt habe? Es ist eine meiner Lieblingsrennstrecken der Welt. Aber wenn man zum ersten Mal auf dem Sebring International Raceway ankommt, ist es schwer zu erkennen, was man da vor sich hat. Der hintere Teil der Strecke – durch Big Bend, die Haarnadel, Collier und Tower – sieht aus wie eine normale Rennstrecke, aber der Rest… Er ist anders.

Da ein so großer Teil von Sebring auf einem alten Flugplatz angelegt ist (früher wurde ein Teil der noch genutzten Start- und Landebahnen genutzt, aber 1967 auf das heutige Layout verkleinert), handelt es sich um eine offene, flache Fläche mit massiver Betonpflasterung. Die Gleise in diesem Abschnitt sind nur durch Fangzäune, Betonblöcke und einige aufgemalte Bordsteinkanten abgegrenzt. Das sieht… merkwürdig aus. Aber dann rollen die Autos an, und plötzlich ergibt alles einen Sinn. Wenn dann noch ein paar Tausend Wohnmobile für das große 12-Stunden-Rennen hinzukommen, wird es brillant.

Egal, welche Autos auf der Strecke sind, Sebring ist eine Herausforderung wie kaum eine andere, die auf einer großen internationalen Standardstrecke stattfindet. Der Slogan “Respect the Bumps” (Respektiere die Bodenwellen) mag ein wenig abgedroschen sein, aber er ist sehr treffend. Während der permanente Teil von Sebring wie die meisten anderen Rennstrecken mit glattem Asphalt ausgestattet ist, wird der Flugplatzabschnitt versuchen, Ihnen selbst mit einem Straßenfahrzeug die Zähne zu ziehen. Es ist eine der wenigen völlig flachen Strecken, von denen ich sagen werde, dass sie großartig sind. Eines Tages wird sich Sebring vielleicht ändern, aber bis dahin werden wir zusehen, wie die DPis versuchen, über die Bodenwellen in Kurve 17 zu fahren, während die Sonne im Hintergrund untergeht.

– Daytona

Der Straßenkurs ist… OKAY. Um ehrlich zu sein, sind wir keine großen Fans des Layouts als Rennstrecke, obwohl hier schon genug legendäre Rennen im Rahmen der Daytona 24 stattgefunden haben, aber vier Haarnadelkurven und zwei Schikanen machen noch keine großartige Strecke aus. Das Oval hingegen, nun ja, das ist schon gewaltig. Ich habe es nur als Teil des Straßenkurses in Betrieb gesehen, aber selbst dann sieht es fantastisch aus. Die hohen Böschungen sorgen dafür, dass man auf das Dach jedes Autos starrt, wenn es um einen herumfährt (wenn man im Infield steht), und das Rudelrennen, zu dem es anregt – natürlich unterstützt durch Restriktionsplatten – sieht unglaublich aus.

Die Geschichte von Daytona ist gut erzählt, von den Mondscheinrennen am nahegelegenen Strand bis hin zum modernen, hoch aufragenden Leviathan mit einer einzigen unglaublichen Tribüne für über 100.000 Menschen. Heute ist Daytona ein Ort, der vor Geschichte nur so trieft, gefüllt mit dem Echo der Erfolge von Earnhardt, Johnson, Petty und anderen, ein Ort, der auf der Liste aller Rennsportfans stehen muss, die einen Zwischenstopp einlegen wollen.

– Road America

Road America liegt in der absoluten Mitte von Nirgendwo. Es liegt etwa auf halber Strecke in Wisconsin, nicht allzu weit von den Ufern des Lake Michigan entfernt, aber die nächstgelegene Stadt – Elkhart Lake – hatte bei der letzten Volkszählung gerade einmal 967 Einwohner. Aber vielleicht ist es gerade das, was sie so gut macht. Wie viele Rennstrecken in Amerika hat sie sich ihren alten Charme bewahrt, es gibt keine echten Garagengebäude und keine riesigen Abflussgebiete. Außerdem ist sie voll von dem, was ich in diesen Listen so oft anspreche: Höhenunterschiede.

Die Startlinie befindet sich auf einem massiven Buckel, der ungefähr so hoch ist wie die wehende Flagge, und von dort aus stürzen die Autos durch eine Reihe von schnellen, geschwungenen Kurven hinunter, bis sie das Karussell erreichen. Nein, nicht das Karussell, das ist eine superschnelle Rechtskurve, die an die Kurve acht in Istanbul erinnert, aber ohne künstliche Scheitelpunkte. Danach geht es auf einer schnellen Piste durch den Wald, in der an jeder Ecke Gefahren lauern und die im harten Stopp in der Canada Corner hervorragende Überholmöglichkeiten bietet. Es ist ein weiteres Layout der alten Schule voller Charakter, das für großartige Rennen sorgt.

– Indianapolis Motor Speedway

Es gibt viele Ovale in den USA, aber viele von ihnen sind ein wenig identisch. Ein 1,5 Meilen langes Stück Asphalt mit mittlerem Belag, zwei Hauptkurven und einem dreiovalen Bereich. Aber einige von ihnen sind völlig anders. Nehmen wir zum Beispiel Pocono, das man wie einen Straßenkurs angehen muss. Oder Milwaukee, das eine Meile lang, aber völlig flach ist. Eine dieser Strecken ist jedoch allen anderen, die nicht zu den Triathlons gehören, haushoch überlegen: der Indianapolis Motor Speedway.

Indianapolis, die Stadt, in der eines der größten Motorsportrennen stattfindet, ist ein weiterer Ort, der sich selbst als Heimat des Motorsports bezeichnet, und dieser Anspruch ist durchaus gerechtfertigt. Das Indy 500 ist eines der am längsten laufenden Autorennen der Welt. Es begann 1911, als das Rennen noch auf Ziegelsteinen ausgetragen wurde. Was viele nicht wissen, ist, dass die Rennstrecke ursprünglich mit Steinsplitt befestigt war, da es damals noch nicht viele befestigte Straßen gab. Dieser Belag zerbrach und war die Ursache für mehrere tödliche Unfälle bei den ersten Veranstaltungen im Jahr 1909. Der Gründer Carl G. Fisher startete einen Test, um herauszufinden, welcher Belag die Steine am besten ersetzen würde. Der spätere Spitzname der Strecke – The Brickyard – verrät, wofür man sich entschied.